วันนี้แม่แหม่มและแสบน้อยจะพาทุกคนหนีอากาศอันอบอ้าวในกรุงเทพฯ ไปเที่ยวเมืองรถม้า จังหวัดลำปางกันค่ะ
เมืองลำปาง หรือ เขลางค์นคร เป็นเมืองที่ค่อนข้างสงบ เต็มไปด้วยวัฒนธรรมและธรรมชาติที่ยังคงความสมบูรณ์ เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการมาพักผ่อนแบบสบาย ๆ ใช้ชีวิตยามเช้าด้วยการเดินช้า ๆ ชมเมือง ชมตลาด วัดวาอาราม สิ่งก่อสร้างที่มีศิลปะเก่าแก่งดงาม หรือถ้าจะให้เข้ากับบรรยากาศของการมาเยือนเมืองรถม้า ก็ต้องเป็นการนั่งรถม้าชมเมือง ซึ่งจะเลือกนั่งตอนเช้ารับแดดอ่อน ๆ หรือนั่งอาบแสงอาทิตย์ยามเย็น ก็จะได้ซึมซับบรรยากาศและเสน่ห์ของเมืองที่ต่างกัน
การนั่งรถม้าเที่ยวภายในย่านเมืองเก่านั้น มีจุดให้เราได้ท่องเที่ยวหลายที่ไม่ว่าจะเป็น “บ้านเสานัก” ซึ่งเป็นบ้านไม้ที่มีเสาไม้สักมากถึง 116 ต้น จึงเรียกว่าบ้านเสานัก ตามภาษาพื้นเมือง “นัก” มีความหมายว่า “มาก” สร้างด้วยศิลปะพม่าผสมล้านนา รูปแบบและความเก่าของบ้านเสานัก สะท้อนให้เห็นถึงวิถีชีวิต รสนิยม และแบบแผนประเพณีพื้นเมืองของชาวลำปางเป็นอย่างดี
เปิดเป็นสถานที่ท่องเที่ยว ค่าเข้าชมคนละ 50 บาท (เด็ก นักเรียน นักศึกษาชมฟรี) ภายในบ้านเสานักจัดแสดงของใช้ย้อนอดีตวิถีชีวิตชาวลำปาง พร้อมมีเครื่องดื่มอย่างน้ำสมุนไพรและขนมให้ทานด้วย เปิดทุกวันตั้งแต่ 10.00-17.00 น.
นั่งรถม้าต่อมาอีกไม่นานก็จะเจอกับเรือนไม้ที่ทรงคุณค่าอีกหนึ่งหลัง ก็คือ “บ้านหลุยส์” ซึ่งเป็นอาคารสำนักงานของ หลุยส์ ที เลียวโนแวนท์ ลูกชายของแหม่ม แอนนา เลียวโนแวนท์ ตัวละครสำคัญในประวัติศาสตร์ไทย ตัวบ้านมีลักษณะเป็นเรือนปั้นหยาสองชั้นยื่นมุขแปดเหลี่ยมครึ่งปูนครึ่งไม้ ดูจากภายนอกใหญ่โต หรูหรา ตัวบ้านชั้นบนประกอบด้วยไม้ทำเป็นช่องเปิดแบบบานพับ และช่องระบายอากาศเป็นบานเกล็ดไม้ทั้งหมด บนเพดานได้มีการใช้ไม้แผ่นตีเรียงประกอบกันในลักษณะแปดเหลี่ยม ส่วนเหนือบานประตูมีการแกะสลักแผ่นไม้ประดับตกแต่งไว้อย่างประณีตสวยงาม
นอกจากการเข้าชมความสวยงามของตัวบ้านแล้ว เรายังได้รับความรู้เพิ่มเติมว่าในสมัยก่อนเมืองลำปางมีป่าไม้สักที่อุดมสมบูรณ์เป็นอย่างมาก จึงเป็นศูนย์กลางการทำป่าไม้ของบริษัทต่างประเทศ หรือ “ห้าง” ต่าง ๆ มาตั้งสำนักงานอยู่ที่นี่ เช่น ห้างบอมเบย์เบอร์ม่า ห้างบอร์เนียว ห้างแองโกลไทย ห้างมิสหลุยหรือหลุยส์ ที. เลโอโนเวนส์ ในยุคนั้นเมืองลำปางจึงถือได้ว่าเป็นเมืองนานาชาติเลยทีเดียว
ออกจากบ้านหลุยส์นั่งรถม้าต่อมาก็จะพบกับ “สะพานรัษฎาภิเศก” หรือ สะพานขาว ซึ่งเป็นสะพานเก่าแก่และสวยงามที่สุดในลำปาง ตั้งอยู่ที่ถนนรัษฎา เป็นสะพานข้ามแม่น้ำวัง ตั้งอยู่ในเขตตำบลหัวเวียง อำเภอเมืองลำปาง เป็นสะพานคอนกรีตเสริมเหล็ก บริเวณสะพานมีเครื่องหมายไก่ขาว และครุฑหลวงประดับไว้ตรงหัวสะพาน สะพานนี้ถือเป็นสัญลักษณ์คู่กับจังหวัดลำปางมาช้านาน
ปิดท้ายการท่องเที่ยวในย่านเมืองเก่าลำปางด้วยการเดินช็อป ชิม ชิลล์กับบรรยากาศ สินค้า และอาหารพื้นเมืองแสนอร่อยที่ “กาดกองต้า” หรือที่ชาวบ้านเรียกติดปากว่าตลาดจีน เป็นย่านตลาดเก่า ตั้งอยู่ขนานกับลำน้ำวังในซอยตลาดจีนริมน้ำ มีอาคารโบราณอายุเหยียบร้อยปี ชุมชนกาดกองต้าถือเป็นถนนสายเศรษฐกิจที่มีความเป็นมาเก่าแก่ และมีคุณค่าทางประวัติศาสตร์ ซึ่งจะเปิดเฉพาะวันเสาร์และอาทิตย์ ตั้งแต่เวลา 17.00 – 22.00 น. ก็ยิ่งทำให้ผู้มาเดินเที่ยวชมและพ่อค้าแม่ค้าที่นำสินค้ามาวางขาย ต่างหวนระลึกถึงบรรยากาศเก่า ๆ ในอดีตเมื่อร้อยกว่าปีที่ผ่านมาได้เป็นอย่างดี