เมื่อปฏิกิริยาอยู่ในภาวะสมดุล ความเข้มข้นของสารตั้งต้นและผลิตภัณฑ์จะคงที่ จากการศึกษาปฏิกิริยาที่ภาวะสมดุลและการเปรียบเทียบความเข้มข้นของสารในปฏิกิริยา ทำให้นักวิทยาศาสตร์ค้นพบกฎของสมดุลเคมี
กฎของสมดุลเคมี กล่าวว่า “ณ อุณหภูมิคงที่ อัตราส่วนระหว่างผลคูณความเข้มข้นของผลิตภัณฑ์กับผลคูณความเข้มข้นของสารตั้งต้นจะมีค่าคงที่ เมื่อความเข้มข้นของแต่ละสารมีเลขยกกำลังเท่ากับเลขสัมประสิทธิ์แสดงจำนวนโมลของสารนั้นในสมการเคมีที่ดุลแล้ว” และเรียกอัตราส่วนนี้ว่า ค่าคงที่สมดุล (equilibrium constant ; K)
เมื่อนำความเข้มข้นของสารต่าง ๆ มาหาความสัมพันธ์กัน พบว่า อัตราส่วนระหว่างผลคูณของความเข้มข้นของผลิตภัณฑ์แต่ละชนิดยกกำลังด้วยตัวเลขบอกจำนวนโมลของผลิตภัณฑ์นั้น ๆ กับผลคูณของความเข้มข้นของสารตั้งต้นที่เหลือแต่ละชนิดยกกำลังด้วยตัวเลขบอกจำนวนโมลของสารตั้งต้นนั้น จะได้ค่าคงที่เสมอ ณ อุณหภูมิคงที่ เรียกว่า ค่าคงที่สมดุล (equilibrium constant)
