กฎหมาย คือ ข้อบังคับหรือกฎเกณฑ์ ที่ประเทศ (รัฐ) หรือสังคมนั้น ๆ ตั้งขึ้นมาเพื่อคอยควบคุมดูแลพฤติกรรมของ ประชาชน หรือคนในสังคมให้ปฏิบัติตาม เพื่อให้สังคมมีความเป็นระเบียบเรียบร้อย หากเรากระทำผิดกฎหมายก็จะต้องได้รับ การลงโทษตามที่กำหนดไว้
มีคำกล่าวว่า “ที่ใดคือสังคม ที่นั่นต้องมีกฎหมาย” เมื่อผู้คนมาอยู่ร่วมกันเป็นกลุ่ม จึงต้องมีการตั้งกฎเกณฑ์ หรือ บรรทัดฐานของสังคมนั้นขึ้นมาเพื่อให้สังคมมีความสงบเรียบร้อย ดังนั้นกฎหมายจึงเป็นสิ่งที่ทำให้สังคมสงบสุข และสังคมจะ มีความสงบสุขได้ก็ต่อเมื่อกฎหมายนั้นมีความ “เป็นธรรม”
กฎหมายสามารถแบ่งออกได้เป็นสองประเภทใหญ ่ๆ คือ
1.จารีตประเพณี คือ สิ่งที่เราได้ปฏิบัติหรือทำมาเป็นเวลานาน จนเหมือนเป็นกฎของสังคม โดยไม่ขัดหรือทำลายความ สงบเรียบร้อยในสังคมนั้น เช่น ประเพณีต่าง ๆ
2. ตัวบทกฎหมาย คือ กฎหมายที่เป็นลายลักษณ์อักษร หรือเป็นตัวหนังสือที่ถูกออกโดยผู้มีอำนาจสูงสุดในสังคมนั้น ๆ เช่น กฎหมายรัฐธรรมนูญ
กฎหมายแพ่งที่ควรรู้เกี่ยวกับบุคคล
