มีคำกล่าวว่า 'early bird catches the worm'. A rooster will crow 'cock-a-doodle-doo' at dawn. คุณอาจจจะตื่นนอนตอนรุ่งเช้าหรือเข้าตอนตอนหัวค่ำ แต่มันเวลาเท่าไหร่กันแน่ล่ะ? มันเรียกว่า 8am หรือ 8 o'clock? แล้วจะอ่าน 8:15 ว่า quarter past หรือ 15 minutes after 8?

เมื่อต้องอ่านหรือเขียนเกี่ยวกับเวลา 'a.m.' จะใช้กับเวลาในตอนเช้าหรือก่อน 12pm. หลังจากเที่ยงวันไปแล้วจะใช้ 'p.m.' ไปจนถึงเที่ยงคืนทั้งหมดก็ 12 ชั่วโมงพอดี

'O'clock' ใช้เมื่อบอกเวลาตรงเป๊ะ ถ้าเป็น 'eight-oh-one' (8:01) จะไม่สามารถใช้กับ 'o’clockได้'! ดังนั้น 1, 2, 3…, 11 และ 12 o'clock จะมีถึงแค่ 12 o'clocks เท่านั้น! ถ้าเป็น 13:00 จะไม่อ่านว่า 13 o'clock แต่จะใช้ 1 o'clock หรือ '1pm' แทน

เราจะบอกนาทีที่ผ่านไปว่าเป็น 'minutes past an hour' นั้นจะใช้กับ 30 นาทีแรกเท่านั้น เมื่อเป็น 6:31 เราจะนับไปข้างหน้าเพราะว่ามันใกล้จะถึงชั่วโมงต่อไปทุกที ดังนั้น: 6:31 ก็คือ 'twenty nine minutes to seven'! ในภาษาอังกฤษเรามี 'half past' เท่านั้น ไม่มี ‘half to'

'Quarter past' และ 'quarter to' จะใช้เมื่อ X:15 และ X:45 คำบุพบท 'at' ปกติแล้วก็จะใช้กับการบอกเวลา: 'Stop by at 8' หรือ 'The show starts at nine forty five' (หรือ quarter to ten หรือ 9:45)

วลีอย่าง 'in the morning', 'in the evening', 'past the hour' และ 'minutes to the hour' นั้นจะถูกใช้บ่อยมาก: 'It’s eight in the morning'; 'The guests will arrive at 6 in the evening' (6pm หรือ 18:00); 'It's ten past five (17:10). We need to get ready'; 'Its 5 minutes to 6! The guest will be here soon! (17:55)'; 'It’s six fifteen (หรือ quarter past six or 18:15). The guests are arriving'.

18:15 สามารถอ่านได้ว่า 'six fifteen' หรือ 'quarter past six'
18:45 อ่านว่า 'quarter to seven' หรือ 'six forty five' แต่ห้ามอ่านว่า 'forty five minutes past six' เด็ดขาด!
08:00 คือ 'eight o'clock', eight A. M.' หรือ 'eight in the morning'
12:00 คือ 'midday', 'noon’, 'twelve P M' หรือ 'twelve o'clock'
00:00 คือ 'midnight'

หากครั้งต่อไปถ้าคุณตื่นตอนรุ่งเช้า คุณก็จะได้รู้ว่าคุณตื่นเวลา six am, six o'clock หรือ six in the morning นั่นเอง!

ที่มา https://www.englishtown.com/  
ภาพประกอบจาก https://pixabay.com/th/