อาณาจักร
ไฟลัม
ไฟลัมย่อย
เหนือชั้น
ชั้น
ชั้นย่อย
หมู่
อันดับย่อย
อันดับ
อันดับย่อย
เหนือวงศ์
วงศ์
วงศ์ย่อย
เหล่า
สกุล
สกุลย่อย
ชนิด
ชนิดย่อย

ชนิด

คำว่า "ชนิด" นั้น ในวิชาอนุกรมวิธาน หมายถึง กลุ่มประชากรของสิ่งมีชีวิตชนิดใดชนิดหนึ่งในธรรมชาติที่สามารถจะสืบพันธุ์ในกลุ่มเดียวกันได้โดยอิสระ และ ลูกหลานที่ออกมาจะไม่เป็นหมัน
คำจำกัดความนี้ได้ยึดถือความสามารถในการสืบพันธุ์เป็นหลักสำคัญซึ่งในทางปฏิบัติจริง ๆ แล้วค่อนข้างลำบากทั้งนี้ก็เพราะว่าในการศึกษา "ชนิด" ต่างๆ ในธรรมชาตินั้น นักวิทยาศาสตร์ จะเก็บเอาตัวอย่างสัตว์มา และศึกษาลักษณะรูปร่างตลอดจนลักษณะภายนอกอื่น ๆ ของสัตว์เหล่านั้นโดยมิได้คำนึงถึงสัตว์ชนิดนั้น ๆ จะผสมพันธุ์กันได้ หรือ ไม่ เมื่อเป็นเช่นนี้การจำแนกสัตว์ออกเป็น "ชนิด" ต่าง ๆ จึงมักก่อให้เกิดปัญหาโต้แย้งขึ้นบ่อย ๆ ทั้งนี้ เพราะความแตกต่างของลักษณะรูปร่างของสัตว์ชนิดต่าง ๆ นั้นอาจเกิดจากปัจจัยหลายประการประกอบกัน เช่น สภาวะแวดล้อมหรือความแตกต่างอันเนื่องมาจากพันธุกรรม (heredity) ก็ได้ 

สกุล 
คำว่า "สกุล" นั้นหมายถึงการรวมเอา "ชนิด" ต่าง ๆ ตั้งแต่หนึ่งชนิด หรือ มากกว่านั้นเข้าด้วยกันทั้งนี้โดยสมมุติเอาว่าชนิดต่าง ๆ เหล่านี้มีบรรพบุรุษร่วมกันอยู่ 

วงศ์

"วงศ์" จัดได้ว่าเป็นขั้นสูงสุดของระบบการจำแนกสัตว์ที่เกี่ยวพันกับการตั้งชื่อแบบที่ใช้ "สกุล" และ "ชนิด" มาประกอบกันตัวอย่างพืชหรือสัตว์ที่ใช้เป็นแบบของ "วงศ์" นั้น สืบเนื่องมาจาก "สกุล" ใด "สกุล" หนึ่ง ซึ่งลักษณะเด่นของสกุลนั้นนำมาเป็นลักษณะสำคัญสำหรับตั้งเป็น "วงศ์" ขึ้นจากนั้นก็จะรวบรวมเอาสกุลต่าง ๆ ที่มีลักษณะใกล้เคียงกัน หรือ ที่เชื่อว่าอาจมาจากสายบรรพบุรุษอันเดียวกันมารวมเข้าเป็นหมู่จัดเป็น "วงศ์" ขึ้น ดังนั้นวงศ์หนึ่ง ๆ อาจจะประกอบด้วยสกุลเพียงสกุลเดียว หรือ หลายสกุลก็ได้ 

ในสมัยของลินเนียสเขาไม่นับว่า "วงศ์" เป็นหน่วยหนึ่งทางอนุกรมวิธานแต่ต่อมาภายหลังปรากฏว่า "สกุล" ของเขาได้รับการยกขึ้นเป็นวงศ์เป็นจำนวนมากแสดงว่าบางสกุลของลินเนียสมีความสำคัญพอที่จะจัดเป็น "วงศ์" ได้เป็นอย่างดี 

อันดับ ชั้น และ ไฟลัม 
หัวข้อของการจำแนกสัตว์ในขั้นสูงตั้งแต่ "อันดับ" ขึ้นไปไม่มีความสัมพันธ์กับรูปร่าง หรือ ลักษณะของ "สกุล" หรือ "ชนิด" หัวข้อทั้งสามนี้มีความแน่นอนไม่เปลี่ยนแปลงจึงมีการแก้ไขน้อยมากแต่อย่างไรก็ตามอาจจะมีอยู่บ้างเหมือนกันที่มีการตั้ง "อันดับ" "ชั้น" และ แม้แต่ "ไฟลัม" ขึ้นใหม่ 

"อันดับ" "ชั้น" และ "ไฟลัม" นั้นตั้งขึ้นโดยยึดหลักโครงสร้างพื้นฐานที่คล้ายคลึงกันของสัตว์เป็นสำคัญสัตว์ในอันดันเดียวกันชั้นเดียวกัน และ ไฟลัมเดียวกันอาจแพร่กระจายอาศัยอยู่ในที่ต่าง ๆ ทั่วโลก และ มักจะมีการปรับตัวเองให้เข้ากับสิ่งแวดล้อมเฉพาะท้องถิ่นนั้น ๆ ได้เป็นอย่างดี