At the end - In the end สองวลีภาษาอังกฤษที่มีความคล้ายคลึงกันทั้งลักษณะการเขียนและความหมาย แต่อย่างไรก็ตาม ทั้งสองวลีนี้มีความแตกต่างกันที่การใช้ บุพบท at และ in จึงทำให้มีการใช้งานที่แตกต่างกันดังต่อไปนี้

การใช้บุพบท (Preposition) At - In

- At ใช้แสดงถึงสถานที่หรือเวลาที่เฉพาะเจาะจง
- In ใช้กล่าวถึงสถานที่หรือเวลาที่กว้างๆ ไม่ได้เจาะจงว่าที่ไหนเมื่อไหร่ที่ชัดเจน

We ate at the dining table. (เรานั่งกินข้าวอยู่ที่โต๊ะอาหาร)
We ate in the dining room. (พวกเรานั่งกินข้าวอยู่ในห้องอาหาร) ประโยคนี้เป็นการบอกคร่าว ๆ ว่ากินอยู่ในห้องอาหาร แต่ไม่ได้ระบุชัดเจนว่า บนโต๊ะ หรืออาจจะนั่งปูเสื่อกินกันก็ได้

ความแตกต่างระหว่าง At the end และ In the end

At the end

- ใช้กับช่วงเวลาจบที่ชัดเจน ว่าเป็นตอนไหน

Ex. At the end of the month, we need to pay all bills.
(เมื่อถึงช่วงเวลาสิ้นเดือน (วันสุดท้ายของเดือน) พวกเราต้องจ่ายบิลต่าง ๆ)

Ex. At the end of the game, we all clapped for winner.
(เมื่อเวลาสิ้นสุดเกม พวกเราปรบมือให้กับผู้ชนะ)

Ex. All singers waved at audiences at the end of the concert.
(นักร้องทั้งหมดโบกมือให้กับผู้ชมในตอนท้ายคอนเสิร์ต)

In the end

- ใช้กล่าวถึง ช่วงระยะเวลาตอนจบ หรือเวลาเดินมาช่วงสุดท้ายแล้ว โดยไม่ได้ต้องกล่าวชัดเจนว่าเป็นวันไหน หรือเวลาใดของวัน
- บางครั้งจะใช้เป็นสำนวนที่มีความหมายว่า บทสรุป (summary or conclusion) ของเรื่องราวนั้น ๆ ว่าเป็นอย่างไร

Ex. We worked hard and, in the end, we achieved our goal.
(พวกเราทำงานหนักและในตอนสุดท้ายแล้วพวกเราก็ถึงเป้าหมายที่ตั้งเอาไว้)

Ex. This film was boring for first 15 minutes but in the end we all love it.
(หนังเรื่องนี้มันน่าเบื่อช่วงสิบห้านาทีแรก แต่สุดท้ายแล้วพวกเราทุกคนก็ชอบมัน)

Ex. At first, we didn’t get along very well, but in the end we became good friends.
(พวกเราเข้ากันไม่ได้ดีนักในช่วงแรกที่รู้จักกัน แต่สุดท้ายแล้วเราก็กลายมาเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน)

เรียบเรียงโดย เบญจมาภรณ์ บุนนาค