Can และ Could ให้ความหมายว่า สามารถ Can เป็นรูปปัจจุบัน ส่วน Could เป็นรูปอดีต แต่ทั้ง Can และ Could ยังมีรายละเอียดการใช้งานที่แตกต่างกันอีกมากที่จำเป็นต้องรู้ เพื่อใช้งานได้อย่างถูกต้อง

ความแตกต่างของ Can และ Could

Can – Could ในความหมาย สามารถ

- Can ใช้พูดเกี่ยวกับความสามารถในการทำบางสิ่งบางอย่างในช่วงเวลาปัจจุบัน
Ex. I can speak Japanese fluently.
     (ฉันสามารถพูดภาษาญี่ปุ่นได้อย่างคล่องแคล่ว)

Ex. He can design websites
     (เขาสามารถออกแบบเว็ปไซต์ได้)

- Could ใช้พูดเกี่ยวกับเรื่องในอดีต
Ex. Ying could run the marathon 10 kilometers a few years ago.
      (หญิงสามารถวิ่งมาราธอน 10 กิโลเมตรได้เมื่อไม่กี่ปีก่อนหน้านี้)

Can – Could ใช้ในการขอร้อง, เรียกร้อง

- Can ใช้กรณีที่ไม่เป็นทางการ มีความเป็นกันเองมากกว่า
Ex. Can you take me to the hospital?
     (คุณพาฉันไปโรงพยาบาลได้ไหม?)

- Could ใช้บอกหรือขอร้องบางคนให้กระทำบางสิ่งอย่างสุภาพ
Ex. Could you tell me how to get to the station?
     (รบกวนช่วยบอกทางไปสถานีหน่อยได้ไหมคะ?)

Ex. Could you pass me the salt?
     (รบกวนหยิบเกลือให้ฉันหน่อยได้ไหมคะ?)

Can – Could ใช้พูดถึงความเป็นไปได้

- Can ใช้ในประโยคทั่วไปเกี่ยวกับสิ่งที่เป็นไปได้
Ex. Everyone can tell a lie.
     (ทุกคนอาจจะโกหกก็เป็นได้)

- Could ใช้แสดงบางสิ่งที่อาจเป็นไปได้ในขณะนี้หรือเฉพาะเจาะจงเหตุการณ์ในอดีต
Ex. Finishing the homework could take a whole week.
     (จะสามารถทำการบ้านเสร็จได้อาจใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์เลยก็ได้นะ)

Can – Could ใช้ในการขออนุญาต

- Can ใช้เพื่อขออนุญาตทำบางสิ่งบางอย่างอย่างไม่เป็นทางการ
Ex. Can I open the window? It’s stuffy in here.
     (ฉันขอเปิดหน้าต่างได้ไหม ในนี้มันอบอ้าวน่ะ)

- Could ใช้เช่นเดียวกับ Can แต่มีความสุภาพมากกว่า
Ex. Could I use the restroom?
     (ฉันรบกวนขอใช้ห้องน้ำหน่อยได้ไหมคะ?)

Can – Could ใช้พูดเกี่ยวกับสิ่งที่ได้รับอนุญาต

- Can ใช้พูดถึงสิ่งที่ได้รับอนุญาตในปัจจุบันหรืออนาคต
Ex. You can take a holiday tomorrow if you want.
     (พรุ่งนี้คุณหยุดได้นะถ้าคุณต้องการ)

- Could ใช้พูดถึงสิ่งที่ได้รับอนุญาตในอดีต
Ex. When I first started this job we could take holiday when we wanted.
     (เมื่อฉันเริ่มทำงานนี้ พวกเราก็สามารถหยุดได้ตามที่พวกเราต้องการ)