พื้นที่ชุ่มน้ำ คืออะไร

พูดง่าย ๆ ก็คือ พื้นที่ที่มีน้ำเป็นปัจจัยหลักในการหล่อเลี้ยงธรรมชาติและสรรพชีวิต เช่น พื้นที่ลุ่ม พื้นที่ราบลุ่ม ทั้งที่เกิดขึ้นโดยธรรมชาติ หรือถูกสร้างโดยมนุษย์ประโยชน์ของพื้นที่ชุ่มน้ำนั้นมีมากมายมหาศาล ทั้งเป็นแหล่งเก็บกักน้ำ คอยกรองน้ำ เป็นแหล่งน้ำแหล่งอาหารให้กับสรรพชีวิตบนโลก เป็นแหล่งรวบรวมความหลากหลายทางชีวภาพ พืชพันธุ์ และสัตว์ มีส่วนช่วยในการป้องกันการเกิดน้ำท่วม  โดยข้อมูลจากทางองค์กร WWF ประเทศไทยมีพื้นที่ชุ่มน้ำอย่างน้อย 36,616.16 ตารางกิโลเมตร หรือ 22,885,100 ไร่ เป็นพื้นที่น้ำจืดร้อยละ 44.8 และเป็นพื้นที่น้ำเค็มร้อยละ 55.2

ประเทศไทยเราแบ่งพื้นที่ชุ่มน้ำไว้ 3 ประเภทดังนี้

1. พื้นที่ชุ่มน้ำทางทะเล และชายฝั่งทะเล (Marine and Coastal Wetlands) ได้แก่ แนวปะการังชายฝั่ง หาดทราย แหล่งน้ำกร่อย หาดโคลน หาดเลน ป่าชายเลน ฯลฯ
2. พื้นที่ชุ่มน้ำภายในแผ่นดินใหญ่ (Inland Wetlands) ได้แก่ ทะเลสาบ หนอง บึง ห้วย ป่าพรุ ฯลฯ
3. พื้นที่ชุ่มน้ำที่มนุษย์สร้างขึ้น (Human-made Wetlands) ได้แก่ อ่างเก็บน้ำ สระน้ำ บ่อเลี้ยงสัตว์น้ำ พื้นที่เกษตรกรรม ฯลฯ

ด้วยความสำคัญของแหล่งพื้นที่ชุ่มน้ำ วันพื้นที่ชุ่มน้ำโลก หรือ World Wetlands Day

จึงเกิดขึ้นตามอนุสัญญาว่าด้วยพื้นที่ชุ่มน้ำ หรือ อนุสัญญาแรมซาร์ (Ramsar Convention) ตั้งตามชื่อสถานที่จัดประชุมเพื่อรับรองอนุสัญญา ณ เมืองแรมซาร์ ประเทศอิหร่าน เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ พ.ศ.2514 เพื่อเป็นการอนุรักษ์แหล่งที่อยู่อาศัยที่เป็นพื้นที่ชุ่มน้ำ ป้องกันและยับยั้งการสูญเสียของพื้นที่ชุ่มน้ำทั่วโลก โดยประเทศไทยเข้าเป็นภาคีอนุสัญญาว่าด้วยพื้นที่ชุ่มน้ำ ลำดับที่ 110 เมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม พ.ศ.2514 โดยได้เสนอ ‘พรุควนขี้เสี้ยน’  ในเขตห้ามล่าสัตว์ป่าทะเลน้อย จังหวัดพัทลุง ขึ้นทะเบียนเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำที่มีความสำคัญระหว่างประเทศแห่งแรกของประเทศไทย และลำดับที่ 948 ของโลก

จะเห็นได้ว่าความสำคัญของพื้นที่ชุ่มน้ำนั้นมีมากมาย 

เราจึงจำเป็นต้องช่วยกันบำรุงรักษาบริเวณพื้นที่ชุ่มน้ำ หยุดทำลาย หยุดการสร้างทับถม จนทำให้เราขาดแหล่งน้ำที่มีคุณภาพ สำหรับการอุปโภค และ บริโภค และหากแหล่งพื้นที่ชุ่มน้ำนี้ถูกทำลายจนหมดสิ้น เมื่อนั้นเราคงไม่มีแหล่งน้ำสะอาด ๆ ไว้ให้รุ่นลูกรุ่นหลานได้ใช้สืบไป...