ประเทศเมียนมา หรือที่เคยเรียกว่า “พม่า” เป็นประเทศเพื่อนบ้านที่มีพรมแดนติดกับประเทศไทยทางทิศตะวันตก และทิศเหนือ เมียนมามีประวัติศาสตร์ที่ยาวนาน มีชนชาติและวัฒนธรรมที่หลากหลาย ปัจจุบัน ประเทศเมียนมาก็ยังคงเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงทางการเมือง และสังคมที่สำคัญ เด็กๆ จึงควรรู้จักและเข้าใจสภาพของประเทศนี้เพื่อเชื่อมโยงกับการเรียนรู้เรื่องเพื่อนบ้านอาเซียน

1. พัฒนาการทางประวัติศาสตร์

เมียนมาเป็นดินแดนที่มีอารยธรรมเก่าแก่ เคยมีอาณาจักรใหญ่ เช่น อาณาจักรพุกาม ที่รุ่งเรืองในพุทธศตวรรษที่ 16 มีวัดวาอารามจำนวนมาก ซึ่งยังคงเหลือร่องรอยให้เห็นในปัจจุบัน ต่อมาเมียนมาต้องเผชิญสงครามกับเพื่อนบ้านหลายครั้ง และในศตวรรษที่ 19 เมียนมาตกเป็นอาณานิคมของประเทศอังกฤษ

หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 เมียนมาได้รับเอกราชในปี พ.ศ. 2491 และจัดตั้งรัฐบาลของตนเอง แต่การเมืองไม่มั่นคงนัก ทำให้ในปี พ.ศ. 2505 กองทัพเข้ามายึดอำนาจ และปกครองประเทศมาอย่างยาวนาน แม้ในช่วงหลังเมียนมาจะพยายามเปิดประเทศและมีการเลือกตั้ง แต่ก็ยังมีความขัดแย้งทางการเมืองอยู่เสมอ

2. สภาพสังคม เศรษฐกิจ และการเมืองในปัจจุบัน

   2.1 สภาพสังคม

- เมียนมามีประชากรมากกว่า 50 ล้านคน

- ประกอบด้วยหลายเชื้อชาติ ที่ใช้ภาษาต่างกัน เช่น พม่า กะเหรี่ยง ฉาน คะฉิ่น และมอญ

- ประชากรส่วนใหญ่นับถือพระพุทธศาสนาแบบเถรวาท มีวัฒนธรรมที่ใกล้เคียงกับไทย เช่น การทำบุญ การเข้าวัด และการบวชเณร

   2.2 สภาพเศรษฐกิจ

- เศรษฐกิจของเมียนมายังพึ่งพาการเกษตรเป็นหลัก โดยปลูกข้าวเป็นพืชสำคัญ

- นอกจากนี้ยังมีการทำประมง การปลูกพืชเศรษฐกิจ และการทำเหมืองแร่

- เมียนมามีทรัพยากรธรรมชาติจำนวนมาก เช่น ก๊าซธรรมชาติ น้ำมัน และหยก

- การพัฒนาเศรษฐกิจยังไม่เต็มที่เพราะมีข้อจำกัดด้านโครงสร้างพื้นฐานและความไม่มั่นคงทางการเมือง

   2.3 สภาพการเมือง

- การเมืองของเมียนมายังคงมีความซับซ้อน โดยกองทัพยังมีบทบาทสูง

- แม้เคยมีการจัดตั้งรัฐบาลพลเรือน แต่ในปี พ.ศ. 2564 ได้เกิดเหตุการณ์รัฐประหารขึ้น ทำให้การเมืองกลับไปอยู่ภายใต้การควบคุมของกองทัพอีกครั้ง

- ปัจจุบันสถานการณ์ทางการเมืองยังไม่แน่นอน และยังมีความขัดแย้งกับกลุ่มชาติพันธุ์ในหลายพื้นที่