a/an เป็นคำนำหน้านามที่ไม่ชี้เฉพาะ (Indefinite Article) ใช้นำหน้าคำนามนับได้เพื่อให้มีความหมายเป็นเอกพจน์และเป็นการกล่าวถึงคำนามนั้นๆ โดยทั่วไป ไม่ได้ชี้เฉพาะเจาะจง เช่น

a woman    ผู้หญิงหนึ่งคน, ผู้หญิงคนหนึ่ง

a bird        นกหนึ่งตัว, นกตัวหนึ่ง

a taxi        แท็กซี่หนึ่งคัน, แท็กซี่คันหนึ่ง

Miami is a city in Florida.        ไมอามี่เป็นเมืองๆ หนึ่งในรัฐฟลอริด้า

He is an electrician.             เขาเป็นนักดนตรี

นอกจาก a และ an จะใช้นำหน้าคำนามนับได้ทั่วไปแล้ว ยังใช้นำหน้าคำนามนับได้ต่างๆ ที่เรากล่าวถึงเป็นครั้งแรก เช่น

    I bought a jacket and a T-shirt. The jacket was cheap but the T-shirt …

    ฉันซื้อแจ็คเก็ตมาตัวนึงแล้วก็เสื้อยืดตัวนึง แจ็คเก็ตตัวนั้นราคาถูกแต่เสื้อยืดนั้น...

 

a/an มีหลักการใช้ดังนี้

1. a ใช้นำหน้าคำนามที่ขึ้นต้นด้วยเสียงพยัญชนะ เช่น

a bookshop

a consultant

I have got a camera.

Can I ask a question?

There’s a girl at the bus stop?

    คำนามที่ขึ้นต้นด้วยสระแต่ออกเสียงพยัญชนะ “ย” ต้องใช้ a นำหน้า เช่น

We didn’t have to wear a uniform.

Tomorrow I’m going to a university.

Poland is a European country.

 

2. an ใช้นำหน้าคำนามที่ขึ้นต้นด้วยเสียงสระ “อ” หรือ a/e/i/o/u เช่น

an organisation

an engineer

Do you want an umbrella?

You’ll have to go to the hospital for an X-ray.

There was an interesting programme on Netflix last night.

คำนามที่ขึ้นต้นด้วยพยัญชนะแต่ออกเสียงสระ “อ” ต้องใช้ an นำหน้า เช่น

I study an hour.

It’s an honor to meet you.

*คำนามที่มีคำขยายอยู่ข้างหน้า ให้พิจารณาจากคำขยายนั้นว่าขึ้นต้นด้วยเสียงอะไร เช่น

Tony wants to learn a foreign language.

    Josh lives in an old house.

    A trumpet is a musical instrument.

    What is an economic problem?

    I think “Avatar” is an interesting movie.    

 

3. ใช้ a/an ในสำนวนต่างๆ

 

1. จำนวน, ตัวเลข เช่น

a hundred        a million

a great deal of    a large number of

twice a day        35 words a minute

 

2. อาการเจ็บป่วย เช่น

have a cold        have a cough

have a flu        have a headache

 

3. สำนวนกริยา เช่น

make a mistake    (ทำผิด, ทำพลาด)

have a goodtime    (สนุก, มีความสุข)

take a shower    (อาบน้ำ)

in a hurry        (รีบ)

as a matter of fact    (อันที่จริงแล้ว)

 

*โดยทั่วไปแล้วคำนามทุกตัวในภาษาอังกฤษนั้นต้องมี articles นำหน้า (ยกเว้นบางกรณี)