หนังสือ "ASEAN in Brief" จัดทำขึ้นเพื่อให้ประชาชนทั่วไปได้ทราบถึงความเป็นมา ความสำคัญ พัฒนาการ และความร่วมมือต่าง ๆ ระหว่างประเทศสมาชิกอาเซียน ซึ่งจะช่วยให้เข้าใจถึงความเป็น "อาเซียน" อันเป็นองค์กรเก่าแก่และมีความสำคัญสำหรับภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รวมไปถึงการมุ่งพัฒนาอาเซียนไปสู่การเป็นประชาคมอาเซียนในปี 2558

วันที่ 8 สิงหาคมปีนี้ อาเซียนจะมีอายุครบ 46 ปี เหลือเวลาอีกเพียง 2 ปีกว่าที่อาเซียนต้องเร่งพัฒนาไปสู่การเป็นประชาคมอาเซียน ซึ่งประกอบด้วย 3 เสาหลักสำคัญ คือ ประชาคมการเมืองและความมั่นคงอาเซียน ประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน และประชาคมสังคมและวัฒนธรรมอาเซียน เพื่อให้สอดคล้องกับเจตนารมณ์ของผู้นำอาเซียนทั้ง 10 ประเทศที่ประสงค์ให้ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แห่งนี้ มีความสงบสุขมีเสถียรภาพและความมั่นคง มีความเจริญรุ่งเรืองทางเศรษฐกิจ และให้ประชาชนอยู่ดีกินดีมีความผาสุกและปลอดภัย โดยประชาคมอาเซียนจะเป็นประชาคมที่มีประชาชนเป็นหัวใจสำคัญ

ประเทศไทยเป็นประเทศสมาชิกอาเซียนที่มีบทบาทแข็งขันมาอย่างต่อเนื่องและได้ผลักดันให้อาเซียนมีพัฒนาการไปสู่การเป็นประชาคมอาเซียนผ่านความร่วมมือในด้านต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็นด้านการเมืองและความมั่นคง ด้านเศรษฐกิจ ด้านสังคมและวัฒนธรรม ในขณะเดียวกัน ประเทศไทยยังได้ให้ความสำคัญกับการเตรียมความพร้อมของภาคส่วนต่าง ๆ เพื่อให้การเข้าสู่ประชาคมอาเซียนของประเทศไทยเป็นไปอย่างสมบูรณ์และเกิดประโยชน์สูงสุดกับประเทศไทยและประชาชนไทย

กรมอาเซียน กระทรวงการต่างประเทศ จึงเล็งเห็นความสำคัญของการสร้างความตระหนักรู้เรื่องอาเซียนและประชาคมอาเซียน และได้จัดพิมพ์หนังสือเล่มนี้ขึ้น เพื่อให้สาธารณชนได้เข้าถึงข้อมูลที่เป็นประโยชน์ และรู้ทันพัฒนาการในด้านต่าง ๆ ของอาเซียนและเตรียมความพร้อมสำหรับการเป็นส่วนหนึ่งของประชาคมอาเซียนต่อไปในอนาคต

หวังว่าหนังสือ "ASEAN in Brief" เล่มนี้ จะเป็นประโยชน์สำหรับผู้อ่านและช่วยให้ทุกท่านรู้จัก "อาเซียน" และ "ประชาคมอาเซียน" ดียิ่งขึ้น

กรมอาเซียน
กระทรวงการต่างประเทศ
พฤษภาคม 2556