สังคมสนุกกับ อ.ชัย: สหรัฐอเมริกา

“คิงคองกำลังปีนตึกเอ็มไพรส์สเตทที่ตั้งอยู่ใจกลางกรุงนิวยอร์ก” “ซูปเปอร์แมนกำลังเหาะลงไปช่วยนางเอกที่ตกลงไปในน้ำตกไนแองการา” “ฝูงลิงกำลังปีนป่ายบนสะพานโกลเดนเกตในเรื่องวานรครองพิภพ” เชื่อว่าน้องๆ คงคุ้นเคยกับฉากเหล่านี้ในภาพยนตร์ฮอลลีวู้ด แล้วทราบไหมว่าสถานที่เหล่านี้อยู่ในประเทศอะไร...สหรัฐอเมริกาครับ เราจะมาทำความรู้จักกับดินแดนแห่งเสรีภาพซึ่งเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจของโลกกัน

แต่เดิมทวีปอเมริกาเป็นดินแดนที่ไม่มีใครรู้จัก จนกระทั่งมีนักเดินเรือชาวอิตาลีชื่อ คริสโตเฟอร์ โคลัมบัส (Christopher Columbus) ได้เดินทางมาพบเกาะบริเวณที่เป็นหมู่เกาะอินดีสตะวันตกเมื่อ ค.ศ.1492 หรือประมาณ 500 กว่าปีมาแล้ว และเข้าใจว่าดินแดนใหม่ที่เขาพบนั้นเป็นส่วนหนึ่งของทวีปเอเชีย ต่อมาใน ค.ศ.1499 อเมริโก เวสปุชชี (Americo Vespucci) ชาวอิตาลี ได้เดินทางสำรวจดินแดนที่โคลัมบัสเคยสำรวจมาแล้ว จึงรู้ว่าดินแดนที่พบนั้นเป็นทวีปใหม่ ชาวยุโรปจึงตั้งชื่อทวีปใหม่นี้ว่า “อเมริกา” (America) เพื่อเป็นการให้เกียรติแก่ อเมริโก เวสปุชชี หลังจากคริสโตเฟอร์ โคลัมบัส ได้ค้นพบทวีปอเมริกาเหนือเป็นเวลาประมาณ 200 ปี จึงมีชาวยุโรปจากหลายประเทศได้อพยพเข้ามาตั้งถิ่นฐานและมีอิทธิพลในดินแดนนี้ เช่น ชาวอังกฤษและชาวฝรั่งเศสเข้ามาอยู่อาศัยทางตอนเหนือของทวีป ชาวสเปนเข้ามาอยู่อาศัยในหมู่เกาะและดินแดนเม็กซิโก

สหรัฐอเมริกาขึ้นชื่อในเรื่องแหล่งท่องเที่ยวทั้งในเชิงประวัติศาสตร์ ธรรมชาติ และเทคโนโลยี เรามาดูแหล่งท่องเที่ยวที่สำคัญในสหรัฐอเมริกากันบ้าง

วอชิงตัน ดี.ซี (Washington D.C. ย่อมาจาก District of Columbia เขตปกครองพิเศษโคลัมเบีย) เมืองหลวงของประเทศสหรัฐอเมริกา ตั้งอยู่เขตฝั่งซ้ายของแม่น้ำพอตอแมก (Potomac River) สถานที่สำคัญในเมืองประกอบด้วย ทำเนียบขาว ตึกรัฐสภา อนุสาวรีย์วอชิงตันที่มีลักษณะเป็นแท่งโอเบลิสก์สูง 169 เมตรสร้างเพื่อเป็นเกียรติแก่ จอร์จ วอชิงตัน ประธานาธิบดีคนแรกของสหรัฐอเมริกา พิพิธภัณฑ์สมิธโซเนียน อนุสาวรีย์เอบราฮัม ลินคอล์น

นครนิวยอร์ก (New York City อักษรย่อว่า NYC) เป็นเมืองที่มีประชากรมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา เป็นมหานครเอกของโลก เป็นเมืองที่มีตึกระฟ้าจำนวนมาก เป็นเมืองที่เป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจ การเงิน วัฒนธรรม บันเทิงที่สำคัญของโลก และยังเป็นที่ตั้งของสำนักงานใหญ่ขององค์การสหประชาชาติอีกด้วย

เกาะลิเบอร์ตี (Liberty Island) อยู่ในรัฐนิวยอร์ก เป็นที่ตั้งของเทพีเสรีภาพ (Statue of Liberty) เป็นจุดชมทิวทัศน์ที่สวยงามของมหานครนิวยอร์กและเป็นฉากถ่ายทำภาพยนตร์ดังมากมาย

สะพานโกลเดนเกต (Golden Gate Bridge) เป็นสะพานทอดยาวข้ามอ่าวตอนเหนือของเมืองซานฟรานซิสโก มีความยาวถึง 3,347 เมตร กว้าง 27 เมตร

แกรนด์แคนยอน (Grand Canyon) เป็นหุบเขาลึกทางตอนเหนือของรัฐแอริโซนา แคนยอนหรือหุบเขาลึกนี้เกิดจากการกัดเซาะของแม่น้ำโคโลราโด จึงทำให้เกิดธรรมชาติที่น่ามหัศจรรย์

น้ำตกไนแองการา (Niagara Falls) อยู่ระหว่างพรมแดนของรัฐนิวยอร์ก ประเทศสหรัฐอเมริกา และรัฐออนแทริโอ ประเทศแคนาดา น้ำตกนี้เกิดจากการไหลของน้ำจากทะเลสาบออนแทรีโอ ลงสู่ทะเลสาบอีรี ผ่านแม่น้ำไนแองการา

ภาพประกอบจาก https://pixabay.com/th/