เรื่อง: ญดา สัตตะรุจาวงษ์  ภาพประกอบ: อารัมภ์พร เอี่ยมวุฒิ

เพชร…จากดินสู่ดาว
 

“Diamonds Are a Girl's Best Friend.” “เพื่อนแท้ของหญิงสาวคือเพชร” ประโยคอมตะนี้ปรากฏอยู่ในบทภาพยนตร์เรื่อง Gentlemen Prefer Blondes ซึ่งมีดาราสาวเซ็กซี่นิรันดร์กาลอย่าง มาริลิน มอนโร เป็นผู้ร้องเอาไว้ โดยประโยคเต็มของเนื้อร้องนี้กล่าวไว้ว่า หิน (เพชร) เหล่านี้ไม่เคยเสียรูปร่างของมัน เพชรจึงเป็นเพื่อนแท้ของผู้หญิงทุกคน เพราะเหตุใดและตั้งแต่เมื่อไหร่ที่ก้อนหินก้อนหนึ่งกลายเป็นของล้ำค่า จนเป็นอัญมณีในฝันของสาวๆ ทุกคน

รากศัพท์ของคำว่า เพชร ในภาษาไทยมาจากภาษาสันสกฤต “วชฺร” หรือ “วชิร” ในภาษาบาลี หมายถึง สายฟ้า อาวุธพระอินทร์ หรือแก้วมีค่า ส่วนรากศัพท์ของคำว่า diamond ในภาษาอังกฤษมาจากรากศัพท์ภาษากรีก adámas แปลว่า "เปลี่ยนแปลงไม่ได้" ซึ่งน่าจะมาจากคุณสมบัติที่คงทนแข็งแรงของเพชรนั่นเอง ความแข็งแรงของแร่ทรงแปดเหลี่ยมที่หายากมากทำให้มันกลายเป็นของมีค่า มีการซื้อขายและนำมาใช้เป็นเครื่องราง หรือใช้ฝังเป็นดวงตาของรูปเคารพในวัฒนธรรมอินเดียโบราณ

เพชรเป็นผลึกคาร์บอนที่เกิดจากควบแน่นของชั้นหินจากแรงอัดของภูเขาไฟระเบิดในช่วงหลายล้านปีก่อน เพชรที่ยังไม่ถูกเจียระไนเพชรมีสีขาวขุ่นแกมใส กระบวนการแปลงโฉมเพชรให้มีพื้นผิวเรียบสวยในสมัยแรกเพียงแต่ขัดถูภายนอกด้วยเครื่องทุ่นแรงเช่นรอก ถึงแม้จะมีค่าความแข็งแรงสูงสุดในบรรดาอัญมณี แต่เพชรก็มีความเปราะสูง วิธีตัดเพชรแบบโบราณไม่ถึงกับใช้เพชรตัดเพชร แต่ก็ใช้ความเชี่ยวชาญสูงในการใช้สิ่วกระแทกให้แตกออก เพชรที่ตัดและขัดด้วยกรรมวิธีแบบโบราณไม่มีประกายแวววาวอย่างที่เรารู้จักกันทุกวันนี้ ในยุคกลางเพชรจึงได้รับความนิยมน้อยกว่าทับทิมสีแดงและพลอยสีน้ำเงิน เพราะเมื่อนำเพชรสีขาวไปฝังลงในเครื่องประดับก็ไม่มีสีสันน่าสนใจเท่าหินสีอื่นๆ

ลักษณะการตัดและเจียระไนที่ทำให้เพชรมีความสวยงามถูกคิดค้นและพัฒนาขึ้นมาเรื่อยๆ เช่นเดียวกับความนิยมในเพชรที่เพิ่มขึ้นอย่างมากตั้งแต่ศตวรรษที่ 15 เป็นต้นมา เมื่อช่างเจียระไน ลุดวิก วาน เบอร์เกน (Lodewyk van Berken) ซึ่งอาศัยอยู่ในเมือง แอนต์เวิร์ป (Antwerp) ประเทศเบลเยี่ยม คิดค้นจานเจียระไนซึ่งใช้ผงเพชรเป็นส่วนประกอบ เขาพบว่าด้านตัดเรียบที่เกิดขึ้นจากการเจียระไนให้คมด้วยจานเพชรสามารถเพิ่มลักษณะการสะท้อนแสงให้กับหินสีขาวขุ่นและสร้างประกายสดใสสวยงามขึ้นอย่างประหลาด ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาเบลเยี่ยมก็กลายเป็นศูนย์กลางในการซื้อขายและเจียระไนเพชรของโลก

ในยุคต่อมา การเจียระไนเพชรเน้นการออกแบบด้านตัดเรียบที่เพิ่มขึ้นเพื่อสะท้อนแสงให้มากที่สุด ประกายที่เป็นเสน่ห์เฉพาะตัวของเพชรอย่างที่สาวๆ หลงไหลในปัจจุบันเกิดจากเหลี่ยมเจียระไน 33 เหลี่ยมบนหน้าตัดและ 25 เหลี่ยมด้านข้างของผลึกเพชร มีการใช้กรรมวิธีเจียระไนด้วยจาน ประกอบกับเลเซอร์และอุปกรณ์สมัยใหม่ โดยลักษณะการเจียระไนที่เป็นที่นิยมมากที่สุดคือเพชรหน้าตัดกลมซึ่งประหยัดเนื้อเพชรมากที่สุด เพราะเกิดจากการตัดครึ่งผลึกแปดเหลี่ยมหนึ่งชิ้นให้กลายเป็นเพชรสองเม็ด

ในแต่ละปี เพชรหนึ่งร้อยสามสิบล้านกะรัต หรือประมาณ 26,000 กิโลกรัม ถูกขุดขึ้นมาจากชั้นตะกอนภูเขาไฟทั่วโลก โดยมีแหล่งใหญ่ในแอฟริกา แคนาดา รัสเซีย และอินเดีย จากมูลค่าตั้งต้นในการซื้อขายเพชรดิบจากเหมือง มูลค่าของเพชรจะเพิ่มขึ้นในกระบวนการซื้อขายและเจียระไนเพชร กว่าจะกลายเป็นเครื่องประดับเพชรที่วางขายในตู้โชว์ให้สาวๆ ได้ครอบครอง พ่อค้าคนกลางหลายต่อหลายคนผลักดันให้เพชรมีมูลค่าสูงขึ้นถึงสิบเท่า แม้เวลาผ่านและหน้าตาของเพชรจะเปลี่ยนไป เพชรก็คงตำแหน่งเครื่องประดับสุดหรูสำหรับผู้หญิงและเป็นหินล้านปีที่มีมูลค่าสูงสุดตลอดกาล

ดูรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่ 

https://www.trueplookpanya.com/true/knowledge_youtube.php?youtube_id=751

ที่มา : นิตยสาร pook ฉบับที่ 34 เดือนตุลาคม 2556