1 วัน บนโลกของเรา ยาวนานเท่าไรนะ?

เราเรียนรู้กันมาตั้งแต่เด็กว่า 1 วันมี 24 ชั่วโมง ซึ่งเป็นความรู้ทั่วไปที่ทุกคนบนโลกใบนี้รับทราบตรงกัน แต่หากจะพูดให้ละเอียดลงไปในเชิงวิทยาศาสตร์ จริง ๆ แล้วโดยเฉลี่ย 1 วันบนโลกก่อนหน้านี้ มีเพียง 23 ชั่วโมง 56 นาที 4.09 วินาที และคาดว่า ในอนาคตค่าเฉลี่ยนี้อาจจะเพิ่มขึ้น กระทั่ง 1 วันบนโลก อาจจะยาวนานขึ้นเป็น 25 ชั่วโมงก็ได้

ระยะเวลา 1 วันบนโลก นับได้จากการที่โลกหมุนรอบแกนตัวเองครบ 1 รอบ ซึ่งในแต่ละวันมีระยะเวลาที่ยาวนานไม่เท่ากัน โดยแตกต่างกันไปเพียงหลักวินาทีเท่านั้น ยกตัวอย่างเช่น วันที่มีระยะเวลาสั้นที่สุดในปี 2018 มีระยะเวลา 24 ชั่วโมง ลบด้วย 0.62 มิลลิวินาที ซึ่งตรงกับวันที่ 26 กรกฎาคม 2561 ส่วนวันที่มีระยะเวลายาวนานที่สุดในปี 2018 มีระยะเวลา 24 ชั่วโมง บวกด้วย 1.70 มิลลิวินาที ซึ่งตรงกับวันที่ 4 กุมภาพันธ์ 2561 (1 วันมี 24 ชั่วโมง, 1 ชั่วโมง มี 60 นาที, 1 นาที มี 60 วินาที และ 1 วินาที มี 1000 มิลลิวินาที) ทั้งนี้ปัจจัยที่มีผลต่อความเร็วในการหมุนรอบแกนตัวเองของโลกหรือทำให้ 1 วันมีระยะเวลาที่สั้นหรือยาวนั้นก็คือ ระยะห่างระหว่างโลกกับดวงจันทร์

จากการศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างโลกกับดวงจันทร์ แสดงให้เห็นถึงผลจากระยะห่างระหว่างโลกกับดวงจันทร์เมื่อประมาณ 1.4 พันล้านปีก่อน โดย 1 วันบนโลกใน 1.4 ล้านปีก่อน อาจมีระยะเวลาเพียง 18 ชั่วโมง 41 นาทีเท่านั้น แต่เมื่อดวงจันทร์มีระยะทางที่ไกลออกไปจากโลกมากขึ้น เป็นระยะทาง 384,400 กิโลเมตร โลกจึงหมุนรอบตัวเองได้ช้าลง เปรียบได้กับการหมุนของนักสเก็ตน้ำแข็ง คือ เมื่อพวกเขาเก็บแขนไขว้ไว้ที่หน้าอกของตนเอง จะทำให้มีความเร็วในการหมุนสูง ต่อเมื่อพวกเขาเหยียดแขนหรือขาออก ความเร็วในการหมุนก็จะค่อย ๆ ลดลง

ตามการคำนวณของ Stephen Meyer ศาสตราจารย์ในสาขาธรณีศาสตร์ กล่าวว่า ดวงจันทร์กำลังเคลื่อนที่ไกลออกไปจากโลกด้วยอัตรา 3.82 เซนติเมตรต่อปี ทำให้ในแต่ละวันของโลกยาวนานขึ้น 2 มิลลิวินาทีในแต่ละศตวรรษ ด้วยเหตุนี้มันอาจจะใช้เวลาประมาณ 200 ล้านปีก่อนที่จะครบ 1 ชั่วโมง ซึ่งสิ่งนี้อาจทำให้ความรู้ที่ว่า  1 วันมี 24 ชั่วโมง เปลี่ยนแปลงไปเป็น  1 วันมี 25 ชั่วโมงก็เป็นได้

ในขณะที่โลกของเรา มี 24 ชั่วโมงใน 1  วัน แล้วบนดาวดวงอื่น ๆ จะมีกี่ชั่วโมงใน  1 วัน มาลองดูกัน

ถ้าอยากให้แต่ละวันหมดไปอย่างรวดเร็วก็ต้องไปอยู่ดาวพฤหัส แต่ถ้าอยากให้วันหนึ่ง ๆ หมดไปอย่างเชื่องช้า ก็ต้องไปอยู่ดาวศุกร์ หรือตอนกลางวันจะขี่จรวดไปทำงานที่ดาวพฤหัส แล้วตอนเย็นขี่จรวดกลับมานอนที่ดาวศุกร์ก็ได้นะ ไม่ว่ากัน