โพรโทคอลหลักของอินเทอร์เน็ตเป็นโพรโทคอลแบบระบบเปิดที่เชื่อมโยงได้หลายหลายผลิตภัณฑ์และหลากหลายยี่ห้อโดยใช้ TCP/IP เป็นโพรโทคอลหลัก เครือข่ายที่ต่อกับอินเทอร์เน็ตจึงต้องใช้การเชื่อมโยงด้วย TCP/IP การนำพีซีเชื่อมต่อบนเครือข่ายในลักษณะนี้จำเป็นต้องมีบอร์ดเชื่อมโยงเข้าสู่เครือข่าย เช่น ถ้าต้องการเชื่อมโยงเข้าสู่เครือข่ายระบบการเชื่อมโยงจะต้องเป็นมาตรฐานเดียวกัน เช่น อีเทอร์เน็ต เมื่อใส่บอร์ดอีเทอร์เน็ตแล้วก็สามารถนำมาเชื่อมต่อเข้ากับระบบได้ เมื่อเชื่อมต่อทางฮาร์ดแวร์เข้ากับระบบ ณ ที่ใดที่หนึ่งแล้วก็จำเป็นต้องมีซอฟต์แวร์ TCP/IP เพื่อเชื่อมโยงการทำงาน เช่น เมื่อนำพีซีเชื่อมต่อกับเครือข่ายแลนก็จำเป็นต้องมีซอฟต์แวร์ TCP/IP สำหรับดอสหรือสำหรับวินโดวส์
การเชื่อมโยงพีซีเข้ากับเครือข่ายโดยตรงเช่นนี้ พีซีจะต้องได้รับการกำหนดหมายเลขไอพี เป็นหมายเลขหนึ่งบนเครือข่ายเพื่อการเชื่อมโยงเพราะ TCP/IP เป็นโพรโทคอลที่เชื่อมโยงการสื่อสารระหว่างเครื่องที่มีหมายเลขไอพีต่าง ๆ บนเครือข่าย การเชื่อมโยงเช่นนี้จำเป็นต้องขอขึ้นทะเบียนหมายเลขไอพีจากหน่วยงานที่ดูแลการเชื่อมโยงเพื่อมาตรฐานหมายเลขไอพีของหน่วยงานจะได้ไม่มีเครื่องใดที่มีหมายเลขซ้ำกัน หมายเลขไอพีจึงเป็นเรื่องสำคัญสำหรับการเชื่อมโยงและจะต้องไม่ซ้ำกับเครื่องใดในเครือข่ายอินเทอร์เน็ต