สัตว์สูญพันธุ์
การสูญพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตเกิดขึ้นเมื่อสิ่งมีชีวิตทุกตัวในชนิดนั้นๆ ตายไปจากโลกทั้งหมด ในความเป็นจริงเราไม่รู้เลยว่าสิ่งมีชีวิตแต่ละตัวนั้นอยู่ที่ไหน จึงเป็นการยากที่จะบอกว่าสิ่งมีชีวิตตัวสุดท้ายได้ล้มหายตายจากโลกไปแล้ว หากเป็นขอบเขตเล็กๆ พอที่จะศึกษาได้ และมั่นใจได้ว่าสิ่งมีชีวิตนั้นๆ ได้ตายหมดไปจากบริเวณนั้นแล้ว อาจะเรียกได้ว่าเป็นการสูญพันธุ์เพียงเฉพาะถิ่น ในทางเดียวกันหากมั่นใจได้ว่าสปีชีส์นั้นๆ ไม่หลงเหลือสมาชิกของสปีชีส์อยู่บนโลกแล้ว ไม่ว่าจะที่ใดๆ บนพื้นโลก ก็จะเป็นการสูญพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตนั้นไปจากโลกจริงๆ ได้ แต่ด้วยเหตุผลข้างต้น ที่เรามิอาจระบุไปได้อย่างชัดเจนว่า สิ่งมีชีวิตตัวสุดท้ายของสปีชีส์นั้นๆ ตายลงเมื่อใด ทำให้นักวิทยาศาสตร์ใช้สถิติการพบเห็นสิ่งมีชีวิตนั้นๆ เป็นตัวชี้วัดการคงอยู่ของสปีชีส์แทน และหากไม่มีใครพบเห็นเป็นเวลานาน โดยเทียบกับวัฏจักรชีวิตของสปีชีส์นั้นๆ แล้ว อาจถือได้ว่ามันได้สูญพันธุ์ไปแล้ว
