๓ กุมภาพันธ์ : วันทหารผ่านศึก
ภาพประกอบจาก https://www.innnews.co.th/
วันที่ ๓ กุมภาพันธ์ของทุกปีถือว่าเป็นวันทหารผ่านศึก ในวันดังกล่าวเราจะได้เห็นอาสาสมัคร ดารานักแสดงนำดอกป๊อปปี้ออกจำหน่ายทั่วไป เพื่อนำเงินรายได้ไปเป็นค่าใช้จ่ายในกิจการสงเคราะห์ช่วยเหลือทหารผ่านศึกและครอบครัว ภายใต้การดำเนินงานขององค์การสงเคราะห์ทหารผ่านศึก
คนในรุ่นหลัง ๆ อาจไม่ทราบหรือลืมเลือนไปว่าประเทศไทยเราได้เคยส่งทหารเข้าร่วมรบในสงครามครั้งสำคัญ ๆ ของโลกอยู่หลายครั้งเพราะเวลาที่ผ่านมาเนิ่นนาน แต่เมื่อถึงวันทหารผ่านศึกก็จึงอยากจะบอกเล่าถึงวีรกรรมของทหารไทยในครั้งนั้นว่า สร้างความยอมรับนับถือจากนานาประเทศได้ไม่น้อย ในส่วนของเราก็ได้มีการสร้างอนุสรณ์สถานเป็นเกียรติยศให้กับทหารหาญที่เสียชีวิตระหว่างสงคราม เช่น อนุสาวรีย์ทหารอาสา, อนุสาวรีย์ชัยสมรภูมิ เป็นต้น แล้วก็มีพิธีวางพวงมาลาคารวะแด่ดวงวิญญาณของท่านเหล่านั้นเป็นประจำทุกปี ส่วนผู้ที่รอดชีวิตและครอบครัวทหารก็ได้รับการดูแลจากรัฐให้สมกับที่ได้ประกอบคุณงามความดีเพื่อชาติบ้านเมือง นี่เองเป็นสาเหตุให้มีการรณรงค์หาทุนมาช่วยสมทบกับงบประมาณที่รัฐบาลจัดสรรให้ การจัดทำดอกป๊อปปี้ออกจำหน่ายในวันทหารผ่านศึกนั้น ท่านผู้หญิงจงกล กิตติขจร เป็นผู้ริเริ่มมาตั้งแต่ปี พ.ศ.๒๕๑๑ ที่เลือกดอกป๊อปปี้ก็เพราะว่า ดอกป๊อปปี้เป็นดอกไม้ที่ในทางสากลสื่อความหมายถึงทหารผ่านศึกผู้พลีเลือดเนื้อและชีวิตเพื่อปกป้องมาตุภูมิ โดยมีตำนานการสู้รบสมัยสงครามโลก ครั้งที่ ๑ ว่า ที่สมรภูมิฟลานเดอร์ส สมรภูมิเบลเยี่ยม และเนเธอร์แลนด์ มีทหารพันธมิตรบาดเจ็บและเสียชีวิตมากที่สุด จอมพลเอิร์ล ออฟ เฮก ผู้บัญชาการรบที่นั่นได้เห็นว่าบริเวณหลุมฝังศพทหาร ณ สมรภูมิดังกล่าว มีดอกป๊อปปี้ป่าขึ้นอยู่ทั่ว ทำให้เป็นลานสีแดงสวยงาม สีแดงของดอกไม้นั้นเปรียบดังสีเลือดของทหารที่เสียสละเพื่อประเทศชาติ จึงถือดอกป๊อปปี้เป็นดอกไม้อนุสรณ์แห่งวีรกรรมของทหารผ่านศึก
ทุกวันนี้การทำสงครามพัฒนารูปแบบออกไปมาก การป้องกันประเทศ ป้องกันอธิปไตย มิได้จำกัดอยู่เพียงการสู้รบของทหารในแบบซึ่งหน้าเหมือนสมัยก่อน ดังนั้น นอกจากทหารผ่านศึกแล้วจึงมีตำรวจ ข้าราชการ พลเรือน ที่ต้องเสียชีวิต พิการ ทุพพลภาพจากการปฏิบัติหน้าที่ในวัตถุประสงค์เดียวกันเพิ่มจำนวนขึ้นมาก และต่างต้องการความเห็นอกเห็นใจ ต้องการกำลังใจ และรอความช่วยเหลือจากผู้ที่อยู่แนวหลังอยู่ขณะนี้ ซึ่งองค์การสงเคราะห์ทหารผ่านศึกก็ได้มีการขยายการสงเคราะห์ให้รวมไปถึงผู้ปฏิบัติหน้าที่จากเหล่าอื่นดังที่กล่าวมาแล้วด้วยตั้งแต่ปี พ.ศ.๒๕๑๐ ดังนั้น ในวันที่ ๓ กุมภาพันธ์ ขอให้ช่วยกันซื้อดอกป๊อปปี้หน่อย เพราะการแสดงน้ำใจของแนวหลังเช่นนี้ นอกจากองค์การสงเคราะห์ทหารผ่านศึก จะมีรายได้ไปใช้จ่ายให้ความช่วยเหลือแก่ท่านที่เคยทำคุณแก่บ้านเมืองเหล่านั้นแล้ว ยังจะเกิดกำลังใจแก่ผู้ปฏิบัติหน้าที่อยู่ในขณะนี้ด้วย
ข้อมูลจาก : บทความพิเศษประกอบรายการของสถานีวิทยุ อสมท. เรื่อง "๓ กุมภาพันธ์ : วันทหารผ่านศึก" ผลิตโดย งานบริการการผลิต ส่วนสนับสนุนการผลิตวิทยุ ฝ่ายออกอากาศวิทยุกรุงเทพ